W tym roku gospodarzem imprezy, zainicjowanej przez Światową Organizację Turystyki Narodów Zjednoczonych, będzie Hiszpania. Oficjalne obchody święta odbędą się w Maspalomas.  Organizatorzy ŚDT 2012 postanowili podkreślić rolę turystyki
w perspektywie przyszłości, w której cała światowa populacja ma dostęp do nowoczesnych, wydajnych i ekonomicznych źródeł energii. Jest to o tyle istotne, że turystyka to obecnie jeden z największych sektorów światowej ekonomii, który już adaptuje się do wspomnianych zmian.

Osoby chcące uczestniczyć w obchodach Światowego Dnia Turystyki, mogą to zrobić również zdalnie. Organizatorzy zaplanowali internetowe seminarium o energii. Tematy, które będą na nim poruszane to zmiany klimatyczne, energia odnawialna oraz wydajność energetyczna. Dodatkowo przygotowany został konkurs fotograficzny.

Potencjalnych chętnych jest wielu, a turystyka z roku na rok zyskuje na popularności. Jest to trend utrzymujący się od kilku lat. Pomimo trudności branży turystycznej, wynikających z kryzysu, Polacy nie zrezygnowali z planów urlopowych. Wiele osób zamiast polegać na biurach podróży, organizuje wyjazdy samemu. Ci, którzy zamiast za granicę jeżdżą w rodzime strony, w 2012 wybierali głównie Mazury (39 proc.), Pomorze (29 proc.) i Tatry (26 proc.). „Oczywiście to wspaniale, że Polacy coraz chętniej odwiedzają przeróżne zakamarki naszego kraju i zagranicy" - mówi Jarosław Gewinner, przedstawiciel firmy Hi-Tec, producenta odzieży i sprzętu turystycznego. „Dobrze byłoby, gdybyśmy stawali się również bardziej świadomymi turystami. Np. podczas tegorocznych wakacji TOPR i GOPR musiało interweniować ponad 550 razy. Przy odrobinie rozwagi, wielu z tych wypadków można było uniknąć. A więc, wyjeżdżajmy jak najwięcej, ale nie zapominajmy o zachowaniu ostrożności i odpowiednim przygotowaniu".

Turystyka górska rzeczywiście cieszy się u nas coraz większą popularnością. Co roku Tatry odwiedzą około 3 miliony turystów, a ich liczba rośnie. 16 sierpnia 2012 padł rekord frekwencji - na tatrzańskie szlaki weszło 40 000 turystów.